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Ya en varias ocasiones hemos dedicado la columna al Hubble, que a pesar de los 34 años de lanzado al espacio sigue impresionando y encontrando nuevas cosas en el Universo que nos rodea (ver: https://03442.com.ar/2024/07/columna-de-astronomia-explorando-el-nacimiento-de-las-estrellas-con-el-hubble/ , https://03442.com.ar/2024/06/columna-de-astronomia-alineacion-planetaria-y-el-hubble-lo-hizo-nuevamente/ , https://03442.com.ar/2024/03/columna-de-astronomia-el-hubble-de-la-nasa-nuevamente-lo-hizo-descubre-que-las-enanas-marrones-envejecidas-se-vuelven-solitarias/ , https://03442.com.ar/2023/10/columna-de-astronomia-james-webb-space-telescope-hubble-space-telescope-artechouse-y-arte-publico/ , https://03442.com.ar/2023/05/columna-de-astronomia-hubble-captura-una-galaxia-a-la-deriva/ , https://03442.com.ar/2022/04/columna-de-astronomia-el-hubble-sigue-revolucionando-la-astronomia/ , https://03442.com.ar/2022/04/un-nuevo-record-hubble-detecta-la-estrella-mas-lejana-jamas-vista/ ) en la columna de hoy, trataremos sobre una imagen tomada por el Hubble de un vecino cósmico nuestro y que es perfectamente visible desde nuestro hemisferio, tal como lo es la “Pequeña nube de Magallanes”.
Bien, veamos primero donde está ubicada, si tiene la oportunidad de tener un cielo despejado y relativamente oscuro puede ubicarla fácilmente desde nuestra zona.
Tomando como referencia nuestra conocida “Cruz del Sur”, prolongue unas 7 veces el eje mayor y verá en el cielo una nubosidad tenue, ésa es la “Pequeña nube de Magallanes”.
En el gráfico, vemos que a las 20:47 horas, en nuestra ciudad, la Cruz del Sur está casi horizontal, así que es cuestión de prolongar el eje y se encontrará fácilmente la pequeña nube.
A unos 210.000 años luz de distancia, la “Pequeña nube de Magallanes” (SMC: small Magellan cloud) es uno de los vecinos más cercanos de nuestra galaxia, la Vía Láctea. De hecho, esta pequeña galaxia es una de las galaxias “satélite” de la Vía Láctea, que orbitan alrededor de nuestra galaxia espiral.
Se cree que en varios cientos de millones de años ésta pequeña galaxia satélite y su “hermana”, la “Gran nube de Magallanes” serán fagocitadas por nuestra galaxia Vía Láctea.
Bien, en el interior de la “Pequeña nube de Magallanes” se encuentra este espectacular cúmulo estelar, conocido como NGC 346.
Sus estrellas calientes liberan un torrente de radiación y de erupciones energéticas que erosionan las porciones más densas de gas y polvo de la nebulosa circundante, N66.
Docenas de estrellas calientes, azules y de gran masa brillan en el interior de NGC 346, y los astrónomos creen que este cúmulo contiene más de la mitad de las estrellas de gran masa conocidas en toda la “Pequeña nube de Magallanes”.
El telescopio espacial Hubble de la NASA/ESA ya había observado éste cúmulo anteriormente, pero su nueva imagen muestra a NGC 346 en luz ultravioleta, junto con algunos datos en luz visible.
La luz ultravioleta ayuda a los científicos a comprender más sobre la formación y evolución de las estrellas, y el Hubble, con su resolución nítida combinada y su posición por encima de nuestra atmósfera que bloquea los rayos ultravioleta, es el único telescopio con la capacidad de realizar observaciones sensibles en luz ultravioleta (la luz ultravioleta es absorbida en su mayor parte por la atmósfera, lo que es una suerte, ésos rayos son mortales para la vida tal cual la conocemos, por ejemplo, las quemaduras de Sol son originadas por la poca radiación ultravioleta que logra llegar hasta la superficie terrestre)
Estas observaciones específicas se recopilaron para aprender más sobre cómo la formación de estrellas da forma al medio interestelar, que es el gas distribuido por un espacio aparentemente vacío, en una galaxia de baja metalicidad como la Pequeña Montaña de Marte.
Los astrónomos llaman “metales” a los elementos más pesados que el hidrógeno y el helio, y la “Pequeña nube de Magallanes” contiene menos metales en comparación con la mayor parte de nuestra Vía Láctea.
Esta condición ayuda a convertirla en un excelente ejemplo de una galaxia similar a las que existían en nuestro universo primitivo, cuando habían muy pocos elementos pesados para incorporar (recordemos que TODOS los elementos químicos conocidos se crearon a partir del hidrógeno primordial que se originó en los microsegundos siguientes al Big-Bang y todos los demás elementos se originaron a partir de las reacciones nucleares teniendo al hidrógeno como combustible en las supernovas que explotaron a los largo de los miles de millones de años siguientes al Big-Bang)
Fuente: NASA
Fenómeno astronómico de éste semana: el miércoles, de septiembre el primer planeta del Sistema Solar se encontrará en su máxima elongación, (la elongación es el ángulo entre el Sol y un planeta visto desde la Tierra), así que desde la 06:10 hasta las 06:45 aproximadamente se podrá ver a Mercurio preceder al Sol, casi en el punto cardinal Este.
Se podrá ver un pequeño punto (digamos, “una estrellita”) de color amarillento antes de la salida del Sol, en las proximidades de la aurora solar.
Si tiene la oportunidad de poder verlo, no se lo pierda, es muy difícil ver a Mercurio !!
Como siempre, invitamos a seguirnos a través de nuestras redes para estar al tanto de las actividades referentes a esta hermosa ciencia; en face: astroamigos Concepción del Uruguay y en insta astroamigos_cdelu.
Hasta la semana que viene !!!
