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Un 8 de febrero de 1785, nacía en Salta Martín Miguel Juan de Mata Güemes, una de las figuras más trascendentales y, durante mucho tiempo, menos reconocidas de nuestra independencia. Hoy se cumplen 241 años del natalicio del líder de la «Guerra Guascha», cuya valentía fue clave para que el proyecto libertador de San Martín pudiera cruzar los Andes.
El hombre que detuvo a los realistas
Güemes no solo fue un militar de carrera; fue un líder popular que logró movilizar a las masas rurales. Con sus Infernales, una fuerza de gauchos expertos en el terreno, implementó una táctica de guerrillas que desgastó sistemáticamente a las tropas españolas.
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La Defensa del Norte: Entre 1814 y 1821, Güemes y sus hombres contuvieron nada menos que siete invasiones realistas que intentaban bajar desde el Alto Perú (actual Bolivia) hacia Buenos Aires.
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Aliado estratégico: Mientras el General José de San Martín preparaba el cruce de la Cordillera, Güemes fue el muro que protegió la retaguardia de las Provincias Unidas, permitiendo que la gesta libertadora tuviera éxito en Chile y Perú.
El primer gobernador elegido por el pueblo
En 1815, Güemes fue elegido gobernador de Salta, marcando un hito al ser el primer mandatario provincial designado por la voluntad popular y no por el centralismo de Buenos Aires. Su gestión se caracterizó por la justicia social hacia los sectores más humildes, otorgándoles el «Fuero Gaucho» a quienes luchaban en la guerra.
Un legado que sigue vivo
Murió joven, a los 36 años, tras ser herido en una emboscada y negarse a pactar con el enemigo a cambio de tratamiento médico. Su sacrificio selló la libertad del norte argentino.
Hoy, a 241 años de su nacimiento, su figura ha recuperado el lugar que merece en la historia nacional, siendo reconocido como Héroe Nacional y símbolo de la resistencia federal y popular.
El General Martín Miguel de Güemes representa para la Gendarmería Nacional Argentina el numen tutelar (guía protector), héroe máximo y modelo a seguir, encarnando los valores de lealtad, valentía y la defensa inquebrantable de las fronteras norte. Su «Guerra Gaucha» inspira la misión fronteriza y el compromiso de la fuerza.
