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PSR J1719-1438 es un pulsar (PULSAR: pulsating star, ‘estrella pulsante’ ) de milisegundos con un período de giro de 5.8 ms situado a unos 4 000 años luz de la Tierra en dirección a la constelación de la Serpiente, ésto es que el sistema en cuestión, emite un chorro de radiofrecuencia en dirección a la Tierra cada 5.8 milisegundos (0.0058 segundos), de tal manera que El púlsar completa 10 344 rotaciones por minuto. Tiene aproximadamente 19 kilómetros de ancho pero con 1,4 masas solares. En general, se cree que los púlsares de milisegundos comienzan como púlsares normales y luego giran acumulando materia de un compañero binario.
PSR J1719-1438 fue observado por primera vez en 2009 por un equipo encabezado por Matthew Bailes de la Universidad Tecnológica de Swinbure en Melbourne, Australia usando el High Time Resolution Survey, una búsqueda de radioastronomía de objetos astronómicos que varían rápidamente sus emisiones de radiofrecuencia, conocidos como púlsares.
Las mediciones de tiempo utilizando el telescopio Parkes y el telescopio Lovell mostraron que tiene un compañero de baja masa, descubierto en 2011: PSR J1719-1438b.
El compañero tiene una masa similar a la de Júpiter, pero su diámetro se cree que es el 40% del de Júpiter.
Éste compañero orbita el púlsar con un período de 2 horas 10 minutos y 37 segundos, a una distancia de unos 619 173 kms (casi dos veces la distancia Tierra-Luna).
El compañero es probablemente el remanente de una estrella cuyas capas exteriores fueron desviadas (ó engullidas) por el púlsar más masivo.
Los cálculos muestran que la compañera tiene una densidad mínima de 23 gramos por centímetro cúbico y, es probablemente una enana blanca compuesta de carbono-oxígeno de masa ultrabaja.
Debido a que tiene el tamaño de un planeta, está hecho principalmente de carbono (con una cantidad desconocida de oxígeno) y es muy denso, puede ser similar a un gran diamante.
PSR J1719-1438b era, en el momento de su descubrimiento, el 25 de agosto de 2011, el planeta más denso jamás descubierto, con casi 20 veces la densidad de Júpiter (unas 23 veces la densidad del agua).
Es un poco más masivo que Júpiter. Como comentamos anteriormente, se cree que está compuesto de oxígeno y carbono (a diferencia del hidrógeno y el helio, los principales componentes de los gigantes gaseosos como Júpiter y Saturno).
Lo más probable es que el oxígeno se encuentre en la superficie del planeta, con cantidades cada vez mayores de carbono en el interior del planeta. La intensa presión que actúa sobre el planeta sugiere que el carbono se cristaliza, al igual que el diamante, así que el planeta, podría ser un imenso diamante de 48 000 kms. de diámetro.
En la prensa científica, el objeto ha sido llamado el “El planeta diamante”.
Concepción artística de cómo podría ser el planeta de diamante.Cómo se puede haber formado ???: Es muy poco probable que este planeta se haya formado antes que su púlsar padre, ya que la supernova resultante destruiría cualquier planeta cercano, aquí viene lo interesante: se ha propuesto que PSR J1719-1438b no es un planeta sino una estrella. Específicamente, PSR J1719-1438b era una estrella enana amarilla similar al Sol en un sistema binario con PSR J1719-1438, una estrella de mayor masa. PSR J1719-1438 se hinchó hasta convertirse en una supergigante roja, pero la estrella enana amarilla sobrevivió a la supernova. Miles de millones de años después, PSR J1719-1438b se convirtió en una gigante roja y luego en una enana blanca. La gravedad del púlsar robó hidrógeno y helio, y el carbono restante se cristalizó, formando el planeta diamante.
Pero, en 2012 se sugirió que PSR J1719-1438b puede no ser el remanente de una enana blanca, sino un trozo de materia de quarks (los quarks son las partículas con que están formados los electrones, protones y neutrones) con un tamaño de solo 1 kilómetro y la masa de Júpiter que habría nacido en la colisión y fusión de dos estrellas de quarks anteriores, parte de la materia expulsada que termina orbitando el remanente de fusión es lo que vemos como el púlsar PSR J1719-1438.
El futuro dirá cómo es realmente PSR J1719-1438b.
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Hasta la semana que viene.
