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El siguiente texto fue redactado por el Investigador copoblano Pref. Gral. (RE) Andrés Rousseaux y transcriptos del sitio:
http://www.histarmar.com.ar/InfGral-5/Rousseaux-14-VaporesCarrera.htm
El Vapor “Rivadavia” fue el primer Buque de Pasajeros que ingresó al Puerto Interior, Dársena Interna del Puerto de Concepción del Uruguay el 1 de febrero de 1907.
En el año 1893, siendo Intendente interino de la Ciudad Agustín Carosini y con la colaboración de un grupo de vecinos, entre los cuales se contaba el Ingeniero Julio Henri, Jefe de la Dirección de Hidráulica Nacional (1) y en razón que se había obstruido el canal natural conocido como «La Boca Falsa», a causa de las grandes crecientes del Río Uruguay de los años 1888 y 1889, lo que impedía que las aguas del arroyo Itapé se renovaran debidamente, atribuyéndose a esto las epidemias de cólera morbus y tifus que habían azotado a la población, sugerían la conveniencia de encarar la construcción de un pequeño canal de saneamiento, que cruzara la Isla del puerto, inmediatamente al sur del terraplén de las vías del Ferrocarril, que iba al muelle nacional (Puerto Exterior) sobre el Rio Uruguay, considerando que con su apertura se lograría la renovación de las aguas del Itapé, donde en distintos lugares de su costas, los aguateros o aguadores llenaban sus toneles o pipas, para el abastecimiento de agua a la población.
A raíz de ésta petición, el Gobierno Nacional, por Decreto del 25 de enero de 1894 (2) designa una comisión de estudio, a cargo del Ingeniero Octavio Esquer y el Sr. Sebastián Ghigliazza como ayudante, para que realicen el proyecto correspondiente, asignándosele una partida de $ 25.000 para su cometido. Entre otros fines del canal, además de la parte sanitaria, que era lo principal en ése momento, se buscaba además, acortar el recorrido de las embarcaciones menores, entre la «Punta del Muelle Nacional» y el Puerto Interior, para lo cual tenían que dar toda la vuelta a la isla del puerto por el Paso de Gambacea, lo que representaba aproximadamente 10 km de distancia. La comisión elevo su informe al Departamento de Ingenieros, que lo aprueba, y puesto a consideración del Poder Ejecutivo, donde se incluía planos, proyecto, cómputo métrico de movimiento de tierra etc., es aceptado mediante Decreto del 26 de Septiembre de 1895 (3).
El 16 de marzo de 1896, por Decreto de esa fecha (4) se aprueba el proyecto de Contrato entre el Departamento de Ingenieros de la Nación y el Sr. Raúl Christophone, para la construcción del canal de saneamiento al riachuelo de la Ciudad de Concepción del Uruguay. Por Ley n° 3.433 de fecha 30 de septiembre de 1896 (5) se asigna la suma de $ 71.151,02 para solventar los gastos que demande la construcción del canal al puerto de Concepcion del Uruguay, obra que estará a cargo del Sr. Raúl Christophone. Efectuado el «corte» de la Isla de las Garzas «a pico y pala», el canal no dio los resultados esperados, dado que «no se sanearon las aguas» y tampoco podía ser utilizado por las embarcaciones de cierto porte, por su limitado «ancho» y poca profundidad, que sólo permitía la navegación de embarcaciones menores. En el año 1899 se proyecta ampliar el canal, ensanche y profundización, y utilizar el material extraído para rellenar la ribera del puerto aledaño a los edificios actuales de la Prefectura y Aduana, debajo de donde hoy está el «muelle de Alto nivel».
El proyecto es aprobado por decreto del 13 de Junio de 1902 (6) mediante el cual se dispone aumentar su ancho a 21,36 m, y llevar su profundidad a 3,35 m (11 pies) a fin de permitir el ingreso de los vapores al «Puerto Interior», Dársena Interior. La erosión propia del rio, hace que el canal se vaya «autodragando» no obstante ello, por decreto de fecha 29 de noviembre de 1904 (7) se autoriza al Ministerio de Obras Públicas (MOP) División Rio Uruguay a proceder a su ensanche a 200 m entre solera y profundizarlo a 5,18 m en una longitud de 1300 metros, con un presupuesto de $ 13.700.-
En agosto del año 1905, la Compañía Argentina de Navegación Fluvial (Cia. Mihanovich) armadora de los buques que cubrían la «carrera» del Rio Uruguay, solicita a la Prefectura General de Puertos (8) la correspondiente autorización para ingresar al «Puerto Interior» de Concepcion del Uruguay, con su Vapor «RIVADAVIA», evitando de ésta manera el engorroso e incómodo viaje de los pasajeros, en tren o a pie, desde el muelle exterior.
El práctico Mayor de la Prefectura inspecciona el canal de acceso y deniega el permiso solicitado, en razón que el canal sólo tiene, en ése momento, 40 metros entre taludes, mientras que el «Rivadavia» registra de manga, incluidas sus ruedas laterales, 15 m considerando riesgosa la maniobra, pudiéndose producir averías en su casco o sistema de propulsión, ruedas (9). Por Ley n° 4170/1906 (10) se aprueba el «Plan de Obras de Ampliación del Puerto de Concepcion del Uruguay, asignado una suma global de $ 836.000 para la realización de los trabajos previstos, los que se irán realizando por etapas, afectándose para el ejercicio fiscal del año 1906 la suma de $ 140.000, entre cuyos destinos estaba previsto «Dragar el Canal de acceso a 5,49 m de profundidad, abocinando» sus «respectivas bocas».
En el mes de enero del año 1907 es designado Capitán del Vapor de la Carrera «Rivadavia», de la Compañía Argentina de Navegación Fluvial (Cía. Nicolás Mihanovich) Don Juan Canoniero, viejo conocedor de nuestro rio Uruguay, a quien la compañía armadora, al entregarle el mando de éste buque, reconoce en él su profesionalismo. Entre unos de los objetivos de la armadora para el año 1907, era que sus Servicios de pasajeros y carga se efectuaran directamente en el puerto interior -Dársena Interior- del Puerto de Concepcion del Uruguay, dejando de lado las operaciones en el «Muelle Nacional”, Puerto Exterior, teniendo en cuenta que se habían finalizados los trabajos de ensanche y profundización del canal de acceso a dicho puerto.
Requerida la correspondiente autorización a la autoridad marítima, le es conferida, disponiéndose la inspección del lugar de amarre donde debía atracar el Vapor, tarea que realizan en forma conjunta, el Jefe de la Sub-prefectura D. Ernesto Vieyra, el Jefe de la Dirección de Hidráulica Ingeniero Julio Henri y el Agente Marítimo de la Cía. Mihanovich, Sres. Hansa Hnos. (11).
El Jueves 1º de Febrero de 1907, a las 05:45 horas, pese a la cerrazón que cubría el canal y puerto, ingresó a la dársena interior, en una impecable maniobra marinera, el Vapor «Rivadavia», gracias a la pericia de su Capitán D. Juan Canoniero.
El buque arribó totalmente empavesada, como correspondía a tan grato acontecimiento para la vida y el comercio de nuestro puerto, dado que con ello se demostraba la factibilidad de operaciones con buques de importante porte. La descarga se comenzó a las 07:00 hs, consistente en 72 pasajeros de 1ª y 2ª clase y 150 toneladas de carga general, teniéndose además previsto que los pasajeros que debían seguir viaje a otros puntos de la provincia transbordaran directamente al tren del F.F.C.C. Central Entrerriano que se encontraba en el muelle. Este acontecimiento significó un imborrable hito en la vida comercial del puerto de nuestra ciudad, dado que a partir de ése momento las operaciones comenzaron a realizarse en la dársena interior, permitiendo a las autoridades gestionar su ampliación y la construcción de obras de infraestructuras necesarias (muelles, galpones, guinches etc.) para su integral aprovechamiento, significando además la iniciación de la decadencia y su posterior clausura y desarme del Muelle Nacional-Puerto Exterior sobre el Rio Uruguay. Pocos meses después, el Capitán Canoniero vuelve a poner a prueba su profesionalismo, cuando ingresa con el Rivadavia a la Dársena Interior, desde abajo por el Paso del Tala (Canal Secundario), aprovechando unas de las periódicas crecidas del rio. (12).
El Pueblo de Concepcion del Uruguay no olvidó la hazaña del Capitán Canoneiro y es así que se moviliza para homenajearlo con motivo de celebrarse el primer aniversario del ingreso al Puerto Interior con el Vapor “Rivadavia». El 9 de febrero de 1908 una comisión de vecinos de la ciudad, encabezada por D. Lorenzo Sartorio se constituye a bordo del «Rivadavia», surto en el puerto, haciéndole entrega al Capitán Canoniero de una medalla de oro y diploma recordatorio, obra del artista de la pluma Sr. Carlos Rodríguez Fontela. El pergamino decía: «Sus amigos al Capitán del Vapor Rivadavia Don Juan Canoniero en el primer aniversario de la entrada a la dársena» teniendo al pie las firmas de autoridades y comerciantes de la ciudad. El Capitán Canoniero agradeció emocionado el gesto, con sencillas palabras, efectuándose un brindis por el acontecimiento. (13)
Los restos mortales del Capitán Canoneiro, según me ha referido una sobrina nieta que vive en nuestra ciudad, descansan en el cementerio de la ciudad de Colon (ER)
Características del Vapor Rivadavia (14)
Clasificación: Vapor Fluvial de Pasajeros
Construcción: Astilleros David Rowan-Inglaterra en el año 1884
Desplazamiento: 1.106 toneladas
Pasajeros: 190 pasajeros: 140 de 1° clase y 50 de 2° clase
Maquinas: Triple expansión a Vapor de 1000 HP
Incorporación al servicio: año 1898
Baja como buque de pasajeros: 1918
Otros datos: El Rivadavia fue modificado en el año 1918 como buque de carga, cambiándosele el nombre por el de «Aguapey», bajo pabellón Uruguayo y pasando a ser propiedad de la Cía. Uruguaya de Navegación S.A.
FUENTES Y ACLARACIONES:
(1) Posteriormente Ministerio de Obras Públicas de la Nación
(2) Registro Nacional de la República Argentina año 1894 Biblioteca del Archivo General de la Nación (AGN)
(3) Ibídem del año 1895
(4) Ibídem del año 1896
(5) Ibídem del año 1896
(6) Ibídem del año 1903
(7) Ibídem del año 1904
(8) Prefectura General de Puertos, denominación de la época de la actual Prefectura Naval Argentina.
(9) Diario La Juventud- del 1º de agosto de 1905 n° 908-Hemeroteca del Museo Histórico Municipal Casa Delio Panizza.
(10) Registro Nacional de la República Argentina año 1906-Biblioteca del AGN
(11) Diario La Juventud del 26-1-1907 n°1112, Hemeroteca del Museo Histórico Municipal Casa de Delio Panizza.
(12) Diario La Juventud del 5-9-1907 n° 1197 Hemeroteca del Museo Histórico Municipal Casa Delio Panizza.
(13) Ibídem del 11-2-1908 n° 1263
(14) Libro “Nicolás Mihanovich-Su Vida-Su Obra-Sus Barcos” de Aurelio González Climent.
Capitán Juan B. Canoniero
Reproducción de una fotografía aparecida en el “Caras y Caretas” n° 1.307 del 20 de octubre de 1923, facilitada gentilmente por el Investigador local Pref. Gral. Andrés Rousseaux. Dentro de la cronología que me propuse respetar, esta fotografía no está de acuerdo con su orden de ubicación, pero estimo que es necesaria presentarla a continuación de la Fotografía 0124. El Capitán Juan B. Canoniero fue un profundo conocedor del Río Uruguay. En la publicación citada, el pie de esta fotografía dice: “Capitán de Navegación Interior Don Juan B. Canoniero, con 42 años (#) de embarque y una verdadera novela de andanzas”. Reproduzco un párrafo del texto explicativo de la Fotografía 0124 por creerlo importante para resaltar la figura de este pionero de nuestro puerto: El Jueves 1º de Febrero de 1907, a las 05:45 horas, pese a la cerrazón que cubría el canal y puerto, ingresó a la dársena interior, en una impecable maniobra marinera, el Vapor «RIVADAVIA», gracias a la pericia de su Capitán D. Juan Canoniero.
(#) Nótese que está escrito en 1923, o sea que en 1907, cuando tomó la decisión de entrar por el Canal de acceso al puerto Interior, hoy llamado Ing. Julio Henri, estaba navegando desde 1881, con 26 años de recorrer nuestros ríos.
Gentileza Angel Mazzarello
