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Cada 21 de septiembre se conmemora el Día Mundial del Alzheimer, una fecha proclamada por la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Organización Internacional del Alzheimer (ADI) con el objetivo de dar a conocer la enfermedad, concientizar sobre sus efectos en la sociedad y luchar contra el estigma que rodea a las demencias.
El Alzheimer es un trastorno neurodegenerativo progresivo que afecta la memoria, el pensamiento, el comportamiento y la capacidad para realizar actividades de la vida cotidiana. Representa entre el 60% y el 80% de los casos de demencia a nivel mundial.
Señales de advertencia clave
Identificar los síntomas a tiempo resulta fundamental para acceder a un tratamiento oportuno que mejore la calidad de vida del paciente y su entorno. Entre las principales señales destacan:
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Pérdida de memoria reciente: Olvidar información recién aprendida, fechas importantes o eventos recurrentes.
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Dificultad para planificar o resolver problemas: Cambios en la capacidad para seguir una receta conocida, manejar cuentas o mantener la concentración.
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Desorientación en tiempo o lugar: Perder la noción de las fechas, las estaciones del año o el paso del tiempo, así como olvidar dónde se está o cómo se llegó allí.
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Dificultades con el lenguaje: Problemas para seguir o participar en una conversación, o usar términos incorrectos para nombrar objetos cotidianos.
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Cambios en el estado de ánimo o la personalidad: Modificaciones drásticas en el humor, confusión, desconfianza, apatía o aislamiento social.
El rol fundamental de la contención y el cuidado
El impacto del Alzheimer no recae únicamente en la persona que lo padece, sino también en su círculo familiar. Quienes ejercen el rol de cuidadores enfrentan una alta exigencia física y emocional, por lo que los especialistas remarcan la necesidad de contar con redes de apoyo, acompañamiento profesional y espacios de contención para evitar el agotamiento.
Las campañas de concientización de este año hacen hincapié en la importancia de eliminar los prejuicios, fomentar diagnósticos tempranos y garantizar políticas públicas que aseguren un acceso equitativo a la salud y al acompañamiento integral.
