Columna de Astronomía. Alineación de los planetas

En éstos días ha circulado una información sobre la “alineación de los planetas”, en muchos casos, la mayoría, los datos que se comentaban eran correctos, no así la redacción del contenido.

En la columna de hoy veremos cómo es la tan famosa alineación de los planetas; para ello, primero tenemos que saber que és la eclíptica.

Bien, la eclíptica es la línea curva imaginaria por donde «transcurre» el Sol alrededor de la Tierra, en su «movimiento aparente» visto desde la Tierra. Está formada por la intersección del plano de la órbita terrestre con la esfera celeste (lo que es “cielo que vemos”). Es la línea recorrida por el Sol a lo largo de un año respecto del «fondo inmóvil» de las estrellas. Su nombre proviene del latín ecliptĭca (línea), y este del griego ἐκλειπτική (ekleiptiké): “donde se producen los eclipses”.

Las órbitas de la mayor parte de los planetas del sistema solar están contenidas en la eclíptica o muy próximas a ella (excepto Plutón considerado planeta hasta el año 2006, los cometas y algunos asteroides), ya que nuestro sistema solar se formó a partir de un gigantesco disco de materia, es decir su pudiéramos ver el Sistema Solar de perfil, todos los objetos (salvo Plutón, los cometas y algunos asteroides) prácticamente están en el mismo plano de rotación, es como si fuera el perfil de un plato y en ése perfil están los planos de órbitas de los cuerpos celestes del Sistema Solar.

Además, aunque planetas y estrellas se ven como puntos blancos en el cielo, tienen comportamientos distintos: el principal elemento diferenciador es que las estrellas “titilan”. En otras palabras, en las estrellas el brillo parece ir y venir, mientras que en los planetas la luz no fluctúa. Por otra parte, si un espectador pone atención, su luz suele ser de otros tonos e intensidades. Por ejemplo, el brillo de Marte es notablemente rojizo, mientras que el de Venus es superior a cualquier otra estrella.

Por otro lado, los planetas se «mueven» y las estrellas mantienen su posición fija con respecto a otras. A lo largo de una noche, un planeta se mueve de este a oeste cerca de la eclíptica y puede estar sobre o por debajo de ella según el mes del año.

Finalmente, para apreciar una alineación es necesario prever el brillo que tendrá cada planeta sobre la eclíptica.

En astronomía, la visibilidad se calcula en magnitudes negativas y positivas (ver https://03442.com.ar/2022/02/columna-de-astronomia-magnitudes-de-las-estrellas/ ). Entre menor sea el número, más visible es el cuerpo celeste. Entre mayor sea la cifra, será necesario utilizar binoculares o telescopios. Para contextualizar, una Luna llena, el objeto más brillante en una noche, tiene una magnitud de -12.7. El brillo de Plutón es de +14 e incluso los telescopios de la NASA tiene dificultades para verlo.

Bien, ya conocida la eclíptica, vamos a lo que nos interesa: ya leímos que los planetas se mueven muy cerca de la eclíptica, cuando en sus órbitas quedan muy cerca de estar todos justamente sobre la eclíptica, se dice que están “alineados” como lo muestra la siguiente imagen del cielo el próximo 25 de enero:

Qué vemos aquí ?: la línea naranja que cruza el cielo es la eclíptica, vemos de izquierda a derecha: Saturno,  Venus, Urano, Júpiter y Marte, situados todos casi sobre la eclíptica. Eso es una alineación.

Por ello, el próximo sábado 25 de enero, desde las 20:30 estaremos en la parte norte de la Isla del Puerto, donde realizamos normalmente las jornadas plantando telescopios para observar ésta alineación.

Así que a agendar: sábado 25 de enero, desde las 20:30 horas hasta las 22:30 horas, rotonda norte de la Isla del Puerto, observaremos los principales planetas del Sistema Solar.

Cometa C/2024 G3 (Atlas)

En éstos días tenemos a la vista el cometa C/2024 G3 Atlas (ver sobre nombre de los cometas: https://03442.com.ar/2020/08/columna-dominical-de-astronomia-hablemos-del-cometa/ ); el mismo se está viendo al ocultarse el Sol, y a unos grados de altura sobre el horizonte.

Por ello, éste lunes, desde las 20:30 horas hasta las 21:30 aproximadamente estaremos en Juan Perón y Defensa Sur para tratar de observarlo, si se dan las condiciones, se podrá ver a simple vista.

Así que agendar: lunes 20 de enero desde las 20:30 horas observación del, hasta ahora, cometa más brillante de los últimos 20 años !!

Recordar: ambas actividades están sujetas al estado del clima y cielo, por ello, chequear en las redes de Astroamigos Concepción del Uruguay su realización.

Como siempre, invitamos a seguirnos a través de nuestras redes para estar al tanto de las actividades referentes a esta hermosa ciencia; en face: astroamigos Concepción del Uruguay y en insta astroamigos_cdelu.

Hasta  la semana que viene !!!