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La sonda Europa Clipper de la NASA ha emprendido su largo viaje a Júpiter, donde investigará Europa, una luna con un enorme océano subterráneo que podría tener condiciones para albergar vida.
La sonda despegó a las 10:06 hora Argentina el pasado lunes 14 de octubre a bordo de un cohete Falcon Heavy de SpaceX desde la plataforma de lanzamiento 39A en el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida.
Europa Clipper, la nave espacial más grande jamás construida por la NASA para una misión que se dirige a otro planeta, también es la primera misión de la NASA dedicada a estudiar un mundo oceánico más allá de la Tierra.
Datos de la Europa Clipper:
Con sus paneles solares desplegados, Europa Clipper se extiende a lo largo de más de 30 metros (aproximadamente la longitud de una cancha de basquetbol). El cuerpo principal de la nave espacial está formado por su bóveda de aviónica, módulo de radiofrecuencia y módulo de propulsión.
En el lanzamiento, Europa Clipper pesó aproximadamente 6000 kilogramos, casi la mitad del peso será combustible: casi 2750 kilogramos de propulsor.
Los nueve instrumentos científicos de Europa Clipper son los más avanzados y sensibles que jamás hayan explorado el sistema solar exterior, ellos son: Sistema de imágenes de Europa (EIS), Sistema de imágenes por emisión térmica de Europa (E-THEMIS) , Espectrógrafo ultravioleta Europa (Europa-UVS), Espectrómetro de imágenes cartográficas para Europa (MISE), Magnetómetro Europa Clipper (ECM), Instrumento de plasma para sondeo magnético (PIMS) Ciencia de la gravedad y la radio, Evaluación y sondeo del radar para Europa: del océano a la superficie (REASON)
Espectrómetro de masas para exploración planetaria/Europa (MASPEX) y Analizador de polvo superficial (SUDA)
La nave espacial viajará 2 900 millones de kilómetros en una trayectoria que aprovechará el poder de la asistencia gravitatoria, primero a Marte en cuatro meses y luego de regreso a la Tierra para otro sobrevuelo con asistencia gravitatoria en 2026.
Después de que comience a orbitar Júpiter en abril de 2030, la nave espacial pasará por Europa 49 veces.
“Felicitaciones a nuestro equipo Europa Clipper por iniciar el primer viaje a un mundo oceánico más allá de la Tierra”, dijo el administrador de la NASA Bill Nelson. “La NASA es líder mundial en exploración y descubrimiento, y la misión Europa Clipper no es diferente. Al explorar lo desconocido, Europa Clipper nos ayudará a comprender mejor si existe potencial para la vida no solo dentro de nuestro sistema solar, sino también entre los miles de millones de lunas y planetas más allá de nuestro Sol”.
Aproximadamente cinco minutos después del despegue, la segunda etapa del cohete se encendió y el carenado de carga útil, o cono de la nariz del cohete, se abrió para revelar a Europa Clipper. Aproximadamente una hora después del lanzamiento, la nave espacial se separó del cohete. Los controladores de tierra recibieron una señal poco después y se estableció una comunicación bidireccional a la 12:13 hora Argentina con la instalación de la Red de Espacio Profundo en Canberra, Australia. Los equipos de la misión celebraron cuando los informes de telemetría iniciales mostraron que Europa Clipper se encuentra en buen estado, operando como se esperaba y comenzando el viaje para obtener su primer impulso gravitacional
Más sobre Europa Clipper
Los tres principales objetivos científicos de Europa Clipper son determinar el espesor de la capa helada de la luna y sus interacciones con el océano, investigar su composición y caracterizar su geología. La exploración detallada de Europa por parte de la misión ayudará a los científicos a comprender mejor el potencial astrobiológico de mundos habitables más allá de nuestro planeta.
Fuente: https://science.nasa.gov/mission/europa-clipper
Actividades:
El próximo viernes, 15 de noviembre se lleva a cabo la jornada “Noche de los Museos Entrerrianos”.
Estaremos junto a la Sala Evocativa de Malvinas “Daniel F. Sírtori” desde las 20 horas mostrando cómo estaba el cielo el 2 de abril y días subsiguientes en nuestras Islas Malvinas, invitamos a visitar la exposición que tendrá varias atracciones.
Como siempre, invitamos a seguirnos a través de nuestras redes para estar al tanto de las actividades referentes a esta hermosa ciencia; en face: astroamigos Concepción del Uruguay y en insta astroamigos_cdelu.
Hasta la semana que viene !!!
